Tres lecciones de una década de productos de audio

El audio ha llegado en oleadas: aplicaciones de radio, parlantes inteligentes, podcasts, audiolibros y audio social. Algunos productos resistieron. Otros cambiaron de propósito cuando la atención del público cambió.

Pasé aproximadamente una década trabajando en monetización de editores, datos y tecnología publicitaria mientras seguía estos cambios. La historia no demuestra que todos los editores necesiten audio. Ofrece tres mejores filtros para la inversión: la situación auditiva viene antes que la tecnología, los hábitos asincrónicos son más fáciles de mantener y la selección de contenido sigue siendo parte de la calidad del audio.

La situación auditiva precede a la tecnología

La proliferación de altavoces inteligentes no produjo automáticamente un aumento equivalente en el consumo sostenido de audio. Ser propietario de un dispositivo y tener una razón para usarlo son condiciones diferentes.

Los podcasts encontraron una base más sólida porque el comportamiento era concreto. Un teléfono descargó el siguiente episodio y los oyentes pudieron usarlo durante un viaje, una caminata, un entrenamiento o una tarea doméstica.

He cometido el error opuesto en mi propio trabajo con productos: comenzar con una capacidad porque era recientemente posible. Las características que no podían vincularse a un caso de uso de una sola oración necesitaban explicaciones repetidas después del lanzamiento. Tres lecciones de aplicaciones de audio actuales muestran por qué reducir el esfuerzo a menudo importa más que la novedad técnica.

Para los editores, “podemos generar voz” no es un caso de uso. "Un lector puede terminar un análisis de 15 minutos durante un viaje al trabajo".

El audio asincrónico se adapta a más vidas

El formato de sala en vivo de Clubhouse se convirtió en un fenómeno global en 2021 y luego perdió su lugar central en la cultura tecnológica. El servicio no desapareció simplemente. Cambió el énfasis de su producto hacia mensajes de voz asincrónicos, sin dejar de admitir audio en vivo.

Ese cambio es instructivo. La participación en vivo pide a las personas que alineen sus horarios. Un podcast o un artículo grabado permite al oyente elegir el momento y reanudarlo más tarde.

El audio del editor se beneficia de la misma flexibilidad. El progreso guardado, la reproducción en segundo plano y una duración clara ayudan a que una historia entre en un tiempo que ya existe. Lo que las aplicaciones de audio más exitosas revelan sobre la demanda conecta este comportamiento con el deseo de mantener las manos y los ojos libres.

El audio en vivo todavía tiene un lugar para eventos, análisis de última hora y participación comunitaria. Simplemente conlleva mayores costos de producción y programación que un artículo bajo demanda. El formato debe coincidir con el trabajo.

Un mejor discurso no elimina la necesidad de seleccionar

La calidad de TTS ha avanzado notablemente y ElevenReader sigue siendo un ejemplo activo de escucha de artículos, archivos PDF y libros con voces generadas. Sin embargo, un narrador natural no puede reparar un artículo débil. Tampoco puede hacer que un gráfico, un ejemplo de código o una historia basada en imágenes sean completamente comprensibles sin una pantalla.

Mientras construíamos AITOMO, nuestra aplicación de chat de voz, la entrega natural recibió comentarios positivos. Las respuestas más largas fueron aún más difíciles de terminar. Tuvimos que tratar la escritura, las pausas y la voz como un solo sistema. Lo que hace que una aplicación de voz bien calificada funcione describe ese trabajo operativo.

Para un editor, la selección es parte de la calidad. Los análisis, las entrevistas, los ensayos y los informes narrativos suelen viajar bien. Las alertas breves y las páginas muy visuales a menudo no lo son.

Cinco preguntas antes de invertir

Antes de un piloto, un equipo debería preguntarse:

• ¿Puede la historia adaptarse a una rutina real como ir al trabajo o caminar?
• ¿Conserva su significado sin la pantalla?
• ¿La pronunciación y el ritmo son lo suficientemente buenos para escuchar repetidamente?
• ¿El jugador se mantiene apartado cuando un lector prefiere el texto?
• ¿Se miden los inicios, las terminaciones y el tiempo comprometido desde el primer día?

Cinco errores de audio del editor convierte estas preguntas en una prueba de lanzamiento.

Algunas organizaciones no aprobarán esta prueba por buenas razones. Una mesa de noticias de última hora o una publicación de visualización de datos pueden tener mejores usos para su presupuesto.

MediaLeap Inc. creó PUBVOICE para reducir el trabajo de guión y publicación de los medios japoneses. El producto no puede decidir a qué lugar pertenece el audio en la vida del lector. Esa decisión queda en manos del editor.

La lección más útil de diez años de audio no es que esta ola será permanente. Es que los productos duran cuando los oyentes tienen un motivo para regresar la semana siguiente.